Daerah koloni dalam Revolusi Industri dimanfaatkan dalam berbagai cara yang berbeda. Koloni-koloni yang dikuasai oleh negara-negara industri utama pada masa itu (seperti Inggris, Prancis, Belanda, dan Spanyol) menjadi sumber daya yang sangat berharga untuk memenuhi kebutuhan industri mereka. Koloni-koloni ini menyediakan sumber daya alam yang melimpah seperti bijih besi, batu bara, kayu, gandum, karet, kopi, teh, dan rempah-rempah. Selain itu, koloni-koloni ini juga menjadi sumber tenaga kerja murah yang dibutuhkan dalam industri-industri utama .
Sebagai contoh, Inggris memanfaatkan India sebagai daerah pemasaran industri dan penyedia bahan mentah. India menyediakan bahan mentah seperti kapas dan bijih besi untuk industri tekstil dan kereta api Inggris. Selain itu, India juga menjadi pasar ekspor bagi produk-produk Inggris seperti tekstil dan kerajinan tangan.
